La artroTAC es el estudio de las su-perficies articulares mayores por medio de la tomografía computada multiplanar. Las áreas que se someten a este examen son la cadera, el codo, los hombros, las muñecas, las rodillas y los tobillos.
De acuerdo al traumatólogo del Centro Médico Quilicura (CMQ), Marco Cavero, la artroTAC “nos ayuda a corroborar y diag-nosticar algunas patologías en medicina deportiva, como las lesiones a nivel de la superficie articular de los hombros y las rodillas, las cuales son muy frecuentes”. En el caso de las rodillas -acota el especialista- sirve para el diagnóstico de lesiones meniscales.
Si bien lo más frecuente es la ayuda en la detección de alteraciones en la super-ficie y en el cartílago articular, la artroTAC también sirve -en estudios más avanzados- en la corroboración del diagnóstico de lesiones a nivel de la columna.
La preparación y los elementos necesarios
Aunque este examen no requiere ningún tipo de preparación por parte del paciente y no precisa de anestesia general ni local, ya que no produce ningún tipo de alteración o dolor en la superficie articular, la artroTAC es un método parcialmente invasivo. En la articulación lesionada se aplica directamente -mediante una inyección- una dosis de contraste yodado.
El contraste yodado es uno de los elementos más importantes para el estudio de las placas radiológicas obtenidas en un examen.
El contraste yodado es un líquido que tiene una mayor densidad y es usado con mucha frecuencia en los estudios radiológicos del cerebro, la columna, las partes blandas y las superficies articulares. Su objetivo es mejorar la visibilidad de las estructuras internas en la placa radiológica obtenida tras el examen.
Previamente a la aplicación de este líquido, el Dr. Cavero precisa que “antes de cualquier método invasivo radiológico se aplica un protocolo donde el paciente es consultado por antecedentes médicos y patológicos, a fin de evitar o mitigar una reacción alérgica durante el examen”.
Una vez terminados los preparativos, el paciente ingresa por espacio de quince a veinte minutos a un escáner multiplanar, que es un equipo de última tecnología capaz de realizar diferentes cortes y proyecciones que ayudan a observar una lesión desde dife-rentes ángulos. Un traumatólogo, un médico radiólogo y un técnico radiólogo (el que realiza el examen computarizado) son los encargados de este proceso, el cual brinda resultados inmediatos.
“La artroTAC tiene muchas ventajas para el paciente, tanto desde el punto de vista económico como de diagnóstico”, sostiene el traumatólogo del CMQ, Marco Cavero.
El CMQ dispone del equipo técnico -que está plenamente operativo desde junio- y el personal necesario para realizar la artroTAC en sus instalaciones.
Una alternativa a la resonancia magnética nuclear (RmN)
Aunque la RMN está indicada como el método más adecuado en cuanto a sensibilidad de detección de patologías de las superficies articulares, la artroTAC junto a un radiólogo con la experiencia necesaria emergen como una alternativa real y con el beneficio monetario que ello significa, ya que es un método de diagnóstico mucho más económico.
Este menor costo no es sinónimo de menor calidad diagnóstica. “La artroTAC tiene una muy buena sensibilidad en el diagnóstico -casi similar a la RMN- es menos invasivo y produce menos alteraciones en cuanto a reacciones alérgicas”, argumenta el traumatólogo del CMQ.
Comienza a despedirse...
Antes del uso y auge masivo de la RMN, la artroTAC y la artroRM, el método más común para la detección y el diagnóstico de patologías articulares era la neumoartrografía, un examen parcialmente invasivo en el que se utiliza aire y contraste yodado para visualizar la articulación en la placa radiológica y tiene la desventaja de no ser tan sensible como los otros exámenes para pesquisar alteraciones articulares. Actualmente, sólo en un servicio de salud de Santiago se lleva a cabo este examen.
