El Dr. Julio Núñez advierte que el diagnóstico precoz es crucial para enfrentar las patologías de tipo cardiovascular.
El dicho “prevenir es mejor que curar” cobra más fuerza que nunca cuando se habla de enfermedades cardiovasculares. De acuerdo al último estudio del Instituto Nacional de Estadística (INE), en nuestro país mueren cada día 70 personas por esta razón.
Las arritmias, cardiopatías coronarias, hipertensión arterial e insuficiencias cardíacas son algunas de las patologías más comunes y, aunque la genética es un factor importante, los malos hábitos al comer y la falta de actividad física también influyen, explica el cardiólogo del Centro Médico Quilicura (CMQ), Julio Núñez.
“En la población se ha experimentado un aumento constante en la incidencia y prevalencia de patologías cardiovasculares. Han colaborado en ello las costumbres alimentarias indebidas como el exceso de sodio en la dieta, el aumento del consumo de hidratos de carbono y lípidos en desequilibrio con otros nutrientes, así como el estrés, el sedentarismo, el tabaquismo y la ingesta de alcohol”, precisa el especialista.
Para mejorar las expectativas de la población, el diagnóstico precoz y el permanente monitoreo se hacen indispensables. Los cardiólogos cuentan con dos herramientas para vigilar ambulatoriamente la actividad cardiovascular del paciente durante un lapso de 24 horas continuas, permitiendo un mayor conocimiento de su estado de salud. Son los procedimientos de diagnóstico conocidos como Holter de arritmia y Holter de presión, que se realizan a través de dispositivos adosados al cuerpo mientras la persona realiza sus actividades normales.
Holter de arritmia
El monitoreo continuo de arritmias es un procedimiento de diagnóstico cardiológico no invasivo “que consiste en la instalación de una máquina de registro de dos o tres derivaciones electrocardiográficas (ECG) para analizar la actividad eléctrica-cardíaca, especialmente en pacientes con síntomas que sugieren una arritmia, como angina (dolor en el pecho), angustia, disnea (fatiga), palpitaciones o síncope (mareos)”, sostiene el Dr. Núñez.
“Las insuficiencias cardíacas, hipertensión arterial, cardiopatías coronarias y arritmias son las enfermedades más comunes”, especifica el cardiólogo del CMQ.
Holter de presión
Este procedimiento, que incluye la aplicación de electrodos en el cuerpo, también está indicado para “evaluar a pacientes recuperados de un infarto al miocardio o portadores de marcapasos en los cuales se sospecha un trastorno del ritmo cardíaco y/o controlar la eficacia del tratamiento instaurado”, acota.
En algunos modelos de los equipos de Holter de arritmia, el paciente puede “marcar” el momento en que aparecen las molestias, pero son los programas computacionales los que identifican los distintos períodos de frecuencia cardíaca.
También conocido como Monitoreo Ambulatorio de Presión Arterial (MAPA), consiste “en un registro frecuente de la presión arterial sistólica y diastólica por un lapso de 24 horas seguidas. Para ello se conecta un manguito de presión en el brazo del paciente, el cual va conectado a un sistema portátil de grabación semejante a una grabadora de cassette”, explica el cardiólogo de CMQ.
Éste es el mejor examen para casos de hipertensión arterial, señala el Dr. Núñez, ya que “las cifras tomadas en forma casual en la consulta no permiten analizar el ritmo circadiano, variable fundamental para la comprensión más real de las características evolutivas y comportamientos individuales de esta patología”.
Consejos para el paciente
Si debe someterse a un Holter de arritmia debe informar al médico tratante sobre qué medicamentos está tomando y en qué horarios, a fin de no afectar el resultado. Debido a que deben instalarse electrodos en la parte anterior del tórax, a las mujeres se les recomienda no aplicarse cremas y a los hombres llegar con esa zona depilada y vestir ropa holgada.
Para el Holter de presión,la instalación y descarga de la información de los dispositivos puede hacerlo una enfermera o un paramédico bajo supervisión. Sin embargo, la evaluación de las lecturas y el informe es asunto exclusivo del cardiólogo.
