Para aclarar algunas dudas sobre el tema, conversamos con el neurólogo de adultos, doctor Germán Gutiérrez.
¿Cuáles son las causas de la cefalea?
La cefalea es un diagnóstico que no constituye enfermedad porque la causa de eso puede ser múltiple. A uno le puede doler la cabeza todos los días por muchas razones. Las causas más frecuentes son fundamentalmente la tensión, porque tiene la musculatura de la cabeza contraída. Otra causa es que sea una jaqueca, que es un tipo de dolor de cabeza crónico que deja de ser periódico y tiende a perpetuarse.
¿Por qué algunas personas sufren de cefalea permanente?
En el caso de personas que sufren dolores de cabeza frecuentes una de las causas más comunes es el uso y abuso de analgésicos, sobretodo de los que son para aliviar la jaqueca. Hay una especie de retroalimentación positiva: a la persona le duele la cabeza, toma analgésicos, se le pasa y después le duele más, por lo que toma de nuevo analgésicos. Existen otras causas del dolor de cabeza crónico, por ejemplo una anemia, un trastorno hormonal, el uso de anticonceptivos, el uso de algún medicamento, alguna enfermedad crónica general, etc.
¿En qué consiste el tratamiento de la cefalea crónica?
El tratamiento de la cefalea crónica dependerá de la causa. Si es por consumo de analgésicos hay que eliminarlos, si la persona tiene una enfermedad general hay que tratar la enfermedad, si es jaquecoso hay que quitarle la jaqueca, si es tensional hay que quitarle la tensión, etc.
Generalmente no se les da mucha importancia a los dolores de cabeza ¿Cuándo las personas deben preocuparse por el tema?
Lo primero que se debe aclarar es que tener dolor de cabeza no es normal. Refleja algo que puede ser banal o algo más grave, pero se debe ir al médico. Si hay dolor siempre hay algo: o no tomó desayuno, o está tensionado, o está agripado, etc. Cuando uno tiene dolor de cabeza siempre tiene que preocuparse.
Desde el punto de vista médico se puede establecer si el dolor tiene una causa que sea más preocupante, por ejemplo, que pierda el conocimiento, que pierda la sensibilidad de un brazo, que se le caiga un ojito, pierda el lenguaje (aunque sea transitoriamente). Que el dolor de cabeza lo despierte en la noche, que sea progresivo, o sea, que a pesar de tomar analgésicos en forma frecuente la persona no ceda al dolor, etc. Éstos pueden ser factores que indiquen eventualmente que el dolor de cabeza tiene un signo de mayor gravedad.
